Vakantie naar Rome, De Eeuwige Stad, ongeëvenaarde kunst en cultuur

Wie door Rome loopt weet niet wat ie ziet. Er is geen enkele hoek van geen enkele straat die niet een prachtig en uniek verhaal vertelt. Elk plein verschuilt wel een pilaar, standbeeld, oude markthal, kerk, kunstwerk of oud keizerlijk huis. Wie door Rome loopt, loopt door de geschiedenis van de Eeuwige Stad. Wie door Rome loopt voelt zich nergens beter thuis.

Romeins Rome – beeldschone Romeinse Ruïnes

Rome was de hoofdstad van het oude Romeinse Rijk, een keizerrijk dat bijna duizend jaar lang over Europa, stukken van Azië en stukken van Afrika de baas was. De geschiedenis van de Romeinen is dan ook nog steeds makkelijk terug te vinden in de meeste gedeeltes van deze gebieden. Maar nergens is het Romeinse Rijk zo machtig aanwezig als in de straten van Rome.

Het Colosseum

In het centrum van Rome staat het gigantische Colosseum, een eeuwenoude arena die vroeger voor onder andere gladiatorengevechten werd gebruikt. Wat over is gebleven is zeker een ruïne, maar een van de meest adembenemende ruïnes van de wereld. Het Colosseum is opgegraven en hersteld tot in prachtige staat en is nu open als museum. Als je over de oude tribunes of in de catacomben door de cellen van de gladiatoren loopt, voel je de meer dan 2000 jaar oude geschiedenis door je heen stromen.

Het Forum van Rome

In de tijden van de Romeinse Republiek was het de gewoonte om over bijna elke beslissing met het gehele volk te stemmen. Hiervoor moest een grote ontmoetingsplek worden ingericht, dit werd het Forum. Later zijn hier ook markten geweest en tempels voor de latere keizers opgericht. De ruïnes laten prachtig zien wat allemaal waar stond en de ongelooflijke architecturale kunst van de oude Romeinen.

Christelijk Rome – Kerken zoals die nergens anders te vinden zijn.

Na de val van het Romeinse Rijk verloor de stad Rome veel van haar macht en ook haar pracht. De stad werd meerdere malen overvallen door de nieuwe eigenaren van het land en veel mensen verlieten de stad. Een persoon die de stad niet verliet (of in ieder geval niet voor lang) was de Paus. De Paus, eerst omringd door de Byzantijnen en later door de Italianen, was na de val van Rome lang de officiële baas van de stad en zelfs van de omringende regio’s. Wat nu overblijft van dit land – dat alles van een overheid tot een leger bevatte en vaak meedeed aan oorlogen – is Vaticaanstad. De status als hoofdstad van het Christelijke Rijk betekende wel dat Rome vol staat met nog prachtig onderhouden kerken en kathedralen die absoluut een bezoek waard zijn.

De Sint-Pieter Basiliek en Vaticaanstad

Een van de prachtigste kerken in de wereld en tevens de grootste, is de Sint-Pieter Basiliek in het hartje van Vaticaanstad. De Sint-Pieter is beroemd om haar machtige architectuur en beeldschone kunsten. Met onder andere werken van Michelangelo en Bernini is de kerk binnen prachtig aangekleed. Vandaag de dag wordt de kerk ook nog steeds gebruikt door onder andere de Paus, die hier elke zondag en op feestdagen een mis voordraagt die vanaf het gigantische plein buiten te volgen is. Ook geeft de Paus hier vaak toespraken die live te volgen zijn (vooral op zondag), maar kom vroeg want het wordt er vaak heel druk.

De Kathedraal van Sint-Jan van Lateranen

Alhoewel de Sint-Pieter veruit de meest beroemde kerk in de wereld is, is de Basiliek van Sint-Jan van Lateranen of de Kathedraal van de Allerheiligste Verlosser, de ‘moederkerk’ van het Katholieke geloof en een van haar meest belangrijke. Het resultaat is dan ook een adembenemend bouwwerk wat in sommige gedeeltes de Sint-Pieter nog voorbij schiet. Het is vooral ongelooflijk om te beseffen dat dit een van de oudste kerken van de wereld is en de oudste Basiliek van de westerse wereld. Ook binnen is dit gebouw volledig aangekleed met beelden en schilderingen om je de hele dag over te verbazen.

Andere beroemde kerken van Rome

Behalve deze twee meesterwerken zijn er nog andere zeer beroemde en mooie kerken in de stad te vinden. Het is eigenlijk onmogelijk om alle kerken van de stad op te noemen, en elke kerk biedt weer iets anders. Het is daarom ook zeker aan te raden om op je vakantie gewoon door de straatjes te dwalen en elke kerk die je tegenkomt in te gaan. Het is ook niet onwaarschijnlijk om aan de muren schilderwerken van de meest bekende Italiaanse kunstenaars tegen te komen en in stilte van te genieten.

Wie liever wat gerichter op pad gaat zal zeker naar de volgende kerken willen: de Basiliek van Santa Maria Maggiore, bekend om haar kunstige deuren en prachtige dak; het Pantheon, een oude Romeinse tempel die omgetoverd is tot kerk waar ook de kunstenaar Raphael begraven ligt en de Santa Maria in Cosmedin, een zeer mooie middeleeuwse kerk waar het beroemde ‘mond van de waarheid’ staat, het beeld dat je hand eraf zou moeten bijten wanneer je een leugen vertelt.

Vakantie naar Renaissance in Rome – De stad met meer kunstwerken dan inwoners

Rome staat behalve haar rol in de Romeinse en Christelijke geschiedenis ook bekend om haar belangrijke rol tijdens de Renaissance, een tijdperk van wetenschappelijke en kunstige wedergeboorte die heel Europa doorging. Vele beroemde Renaissance-kunstenaars hebben dan ook veel van hun kunst achtergelaten in de straten en gebouwen van Rome.

Het is niet ongewoon om een willekeurig gebouw in te lopen, of een kleine verstopte kerk binnen te stappen, en plots oog in oog te staan met een fantastisch werk van Carravagio of Leonardo Da Vinci. Als je buiten de kerk staat wordt het nog niet eens aangekondigd. Dit komt omdat Rome meer kunstwerken heeft dan ze weet wat ze er mee aan moet, en ze dus overal in de stad verspreid zijn. De perfecte plek dus om het gelopen pad eens te verlaten en op avontuur uit te gaan.

Een goede plek waar veel van de kunst van de Renaissance (en ook eerdere tijdperken) bij elkaar is gebracht, is het Vaticaan Museum in Vaticaanstad. Het museum is een lange tocht door Christelijke en Oud-Romeinse kunst van over de hele wereld. Het grootste gedeelte van het museum is onder de grond gebouwd, maar veel van de kunst staat ook in de tuinen en gebouwen van de kerk zelf. Sommige van de kamers waar de kunst in staat zijn zo prachtig dat het de kunst bijna overschaduwt. De tour eindigt in de beroemde Sixtijnse Kapel wiens interieur geschilderd is door Michelangelo en waar tot op de dag van vandaag de nieuwe Paus gekozen wordt.