Retiro en la cima de la montaña en Chichibu: a pocos pasos al oeste de Tokio

Única casa de estructura de madera especialmente diseñada con una historia de 30 años ubicada en un pueblo en la cima de la montaña a solo 80 minutos en tren desde Tokio en la línea Seibu de Ikebukuro. La casa, con características principalmente japonesas, pero algunas occidentales, originalmente servía como la casa familiar del propietario cuando los niños eran pequeños. Está encerrado en dos lados por altos setos y bendecido con un extenso jardín que bordea la tierra boscosa, que ofrece total paz y privacidad, y la presencia constante de la naturaleza. El jardín fue establecido desde cero por el propietario, que plantó árboles que ahora han madurado completamente.

La sección para invitados es una unidad independiente unida a la vivienda principal por una larga terraza cubierta. Tiene una "galería larga" de planta abierta con cuatro grandes ventanales con vistas al jardín, que se puede dividir en cuatro pequeñas habitaciones individuales por particiones opcionales, que ofrecen diversos grados de privacidad según las preferencias individuales. Es adecuado para una sola persona o pareja, o un grupo de 2-4 personas, que buscan un refugio rural. El espacio para invitados también incluye un baño, cocina con fregadero, nevera y microondas, y una bañera y ducha de acero inoxidable de estilo japonés. Para los más aventureros, un baño tradicional de madera de estilo japonés también está disponible en la parte principal de la casa. Esto ofrece una vista directa al jardín.

Para cada huésped, se dispone de ropa de cama de estilo japonés "futón" (tendido en el suelo). Sin embargo, para aquellos que prefieren una superficie menos espartana, hay una cama IKEA (uso individual o doble) y un colchón inflable semi-doble de aire.

La casa está ubicada en el pueblo de Ashigakubo a una altitud de unos 500 metros. Esto significa que el frío puede ser bastante fuerte durante enero y finales de marzo, y ocasionalmente fuertes nevadas pueden hacer que las carreteras sean impasibles por un día o dos. Sin embargo, también significa que las temperaturas son relativamente cómodas en junio y principios de julio y también en septiembre, cuando todavía hace mucho calor y humedad en Tokio. Independientemente de la temporada, sin embargo, los huéspedes disponen de calefacción o aire acondicionado adecuados.

Quizás el punto más importante para enfatizar para las personas que consideran esta propiedad es que el propietario siempre estará en el sitio en la parte principal de la casa. Aunque, por supuesto, siempre se respeta la privacidad, es probable que los huéspedes de otros países que no estén familiarizados con la vida rural japonesa necesiten asesoramiento y ayuda del propietario. Además, como la casa está a 10 minutos en coche por una carretera de montaña desde la estación de tren más cercana, es necesario el transporte en coche. El precio del alojamiento indicado incluye el transporte en automóvil hacia y desde la estación más cercana, y también a los supermercados en Chichibu para que los huéspedes puedan comprar alimentos. El propietario proporcionará el desayuno (a elección de los huéspedes) durante la duración de la estancia.

Dave, el propietario, es un expatriado del Reino Unido (nacido en Cumbria) que ha vivido en Japón durante más de 35 años. Tiene un amplio conocimiento de Chichibu y es bien conocido en el área. Chichibu es una región fascinante, rica en historia y tradición, que aún permanece fuera del circuito turístico para la mayoría de los turistas extranjeros, a pesar de su proximidad a Tokio. Todavía es posible recorrer ampliamente el área de Chichibu y nunca ver una cara no japonesa. La región es montañosa con picos de hasta 2500 metros y tiene una belleza natural excepcional en todas las estaciones. Esto lo hace ideal para los visitantes que desean hacer del senderismo la pieza central de su viaje a Japón. Sin embargo, para los menos enérgicos, también hay una rica tradición cultural para explorar: el Festival Nocturno de Chichibu, que se celebra anualmente del 2 al 3 de diciembre, es uno de los más famosos en Japón, con destacadas compañías locales de tambores "taiko", velas antiguas. encendieron flotadores de madera que atraviesan la ciudad, y uno de los fuegos artificiales de invierno más espectaculares que Japón puede ofrecer. Chichibu también cuenta con una fantástica variedad de festivales de temporada en todo momento del año, santuarios sintoístas (a menudo en entornos salvajes y románticos) y una ruta de peregrinación budista que incluye 34 templos. Chichibu también se considera el modelo de la "Ciudad de Titipu" en la ópera cómica "The Mikado" de Gilbert y Sullivan. Para cualquiera que desee recorrer el área de Chichibu o probar algunos de los festivales, Dave también se complace en ofrecer sus servicios como conductor y guía. Como él es un tercer dan en el antiguo arte del "kyudo" (tiro con arco japonés con un arco largo de bambú), también tienes la oportunidad de probar suerte en este arte marcial menos conocido. Si desea explorar cualquiera de estas opciones, el precio es negociable de acuerdo con los objetivos individuales.

El alojamiento para huéspedes que se ofrece no es "5 estrellas" para los estándares occidentales. Sin embargo, es limpio y muy típico de los alojamientos rurales japoneses en general, ofreciendo un auténtico sabor de la vida real en un entorno de montaña japonés. Esto incluye impresionantes vistas del cielo nocturno (telescopio disponible), visitas ocasionales de monos y otros animales salvajes (no garantizado, por supuesto :-)) y la presencia constante de insectos exóticos en el verano. Los huéspedes deben tener en cuenta estos puntos al considerar si reservar o no. En cualquier caso, Dave se complace en ofrecer sus servicios como anfitrión.